Na opóźnienia diagnostyczne w zapalnych chorobach stawów z objawami zapalenia stawów (WZS) mają wpływ trzy zasadnicze komponenty: opóźnienia w pójściu do jakiegokolwiek lekarza przez pacjenta, u którego pojawiły się pierwsze objawy choroby, czas oczekiwania na wizytę u lekarza rodzinnego, czas od pojawienia się pacjenta u lekarza rodzinnego do wystawienia skierowania do reumatologa, czas oczekiwania na wizytę do reumatologa od momentu wystawienia skierowania.